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論文標(biāo)題:Modularity theorems for abelian surfaces論文地址:https://arxiv.org/pdf/2502.20645
數(shù)學(xué)家們對(duì)于如何大致地橋接這兩個(gè)不同的時(shí)鐘體系有了一些想法,但他們不知道如何使這種聯(lián)系變得嚴(yán)絲合縫,以便在模形式的世界里為阿貝爾曲面找到一個(gè)真正的匹配。就在這時(shí),一項(xiàng)新的數(shù)學(xué)成果出現(xiàn)了,而它恰好就是他們所需要的。
橢圓曲線:僅含 x、y 兩個(gè)變量,因而它的解可以畫在二維平面上,呈現(xiàn)光滑曲線。如果增加第三個(gè)變量 z,解構(gòu)成三維空間中的彎曲曲面。這種更復(fù)雜的對(duì)象被稱為阿貝爾曲面,與橢圓曲線一樣,它的解具有數(shù)學(xué)家想要了解的精妙數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)。
橢圓曲線是一種基礎(chǔ)方程,僅含 x 和 y 兩個(gè)變量。如果你將其解畫成圖像,會(huì)呈現(xiàn)看似簡單的曲線。但是這些解之間存在極其豐富的復(fù)雜關(guān)聯(lián),并頻繁現(xiàn)身于數(shù)論的核心難題中。
作者: Joseph Howlett
從左到右分別為 Toby Gee、Frank Calegari 和 Vincent Pilloni。
團(tuán)隊(duì)成員分別為芝加哥大學(xué)的 Frank Calegari、倫敦帝國理工學(xué)院的 George Boxer 和 Toby Gee 以及法國國家科研中心的 Vincent Pilloni。他們證明了一大類阿貝爾曲面必然存在對(duì)應(yīng)的模形式。
然而,直接研究橢圓曲線往往困難重重,數(shù)學(xué)家常需另辟蹊徑。這就是模形式的用武之地。
阿貝爾曲面不僅確實(shí)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)生活中——當(dāng)然,是數(shù)學(xué)家眼中的現(xiàn)實(shí)生活——而且,證明一個(gè)關(guān)于它們的模塊化定理將會(huì)開啟新的數(shù)學(xué)大門?!敢坏┠銚碛辛诉@個(gè)論斷,你就能做很多若非如此便毫無可能的事情」,Calegari 說。
這只是長達(dá)數(shù)年探索的開始!這些數(shù)學(xué)家們的終極目標(biāo)是證明所有類型的阿貝爾曲面都滿足模性對(duì)應(yīng)。正如當(dāng)年橢圓曲線的模性證明催生了無數(shù)新研究方向,此次突破已能直接幫助解決許多懸而未決的難題。
后來,他們偶然發(fā)現(xiàn)了一批模形式的寶庫,其對(duì)應(yīng)的數(shù)字非常容易計(jì)算——只要他們根據(jù)一個(gè)以 2 為周期的時(shí)鐘來定義這些數(shù)字。但是,阿貝爾曲面需要的是一個(gè)以 3 為周期的時(shí)鐘。
2020 年,一位名叫 Lue Pan 的數(shù)論學(xué)家發(fā)表了一篇關(guān)于模形式的證明,起初看來與這四人組的問題并無關(guān)聯(lián)。但他很快意識(shí)到,他所發(fā)展的技術(shù)有著驚人的相關(guān)性?!肝耶?dāng)時(shí)完全沒想到」,Pan 說道。
辛苦的付出終有回報(bào)?!负髞磉€有很多曲折」,Calegari 說,「但在那一周結(jié)束時(shí),我認(rèn)為我們或多或少已經(jīng)搞定了?!?/p>
這項(xiàng)工作也讓數(shù)學(xué)家們得以提出新的猜想——例如 Birch and Swinnerton-Dyer 猜想的一個(gè)類比,其中涉及的是阿貝爾曲面而非橢圓曲線?!脯F(xiàn)在我們至少知道,對(duì)于這些普通曲面,這個(gè)類比是講得通的」,麻省理工學(xué)院 (MIT) 的數(shù)學(xué)家 Andrew Sutherland 說?!冈诖酥?,我們并不知道這一點(diǎn)?!?/p>
想象一個(gè)時(shí)鐘:如果時(shí)針從 10 點(diǎn)開始,走過 4 個(gè)小時(shí),它將指向 2 點(diǎn)。但時(shí)鐘算術(shù)可以用任何數(shù)字來進(jìn)行,而不僅僅是(像現(xiàn)實(shí)世界中的時(shí)鐘那樣)數(shù)字 12。
倫敦帝國理工學(xué)院數(shù)學(xué)家 Ana Caraiani 對(duì)此興奮表示:「我們基本都相信這些猜想是對(duì)的,但親眼見證它被證實(shí)——尤其是在一個(gè)曾被認(rèn)為遙不可及的領(lǐng)域——實(shí)在令人震撼!」
這一飛躍意義非凡,它朝著實(shí)現(xiàn)數(shù)學(xué)領(lǐng)域的「大一統(tǒng)理論」(即朗蘭茲綱領(lǐng))邁出了革命性的一步,為解決更多懸而未決的數(shù)論難題提供了前所未有的強(qiáng)大工具。
從費(fèi)馬大定理到數(shù)學(xué)統(tǒng)一之夢
但即便如此,這也被證明是太困難了。
又花了一年半的時(shí)間,他們才將 Calegari 的信念轉(zhuǎn)化為一篇長達(dá) 230 頁的證明,并于今年 2 月將其發(fā)布在網(wǎng)上。他們將所有部分拼接在一起,證明了任何普通阿貝爾曲面都有一個(gè)與之相關(guān)聯(lián)的模形式。
因此,數(shù)學(xué)家們得以通過模形式這面「透視鏡」,窺見橢圓曲線隱藏的奧秘。他們認(rèn)為,上述對(duì)應(yīng)關(guān)系僅是更普遍真理的一個(gè)特例,存在一個(gè)比橢圓曲線更廣泛的數(shù)學(xué)對(duì)象類別。所有這些對(duì)象,都應(yīng)在對(duì)稱函數(shù)宇宙(如模形式所在的世界)中擁有「鏡像伙伴」。這些正是朗蘭茲綱領(lǐng)的核心主張。
阿貝爾曲面理應(yīng)對(duì)應(yīng)更復(fù)雜的模形式變體(如橢圓曲線的升級(jí)版鏡像)。但是新增變量 z 使其構(gòu)造難度暴增,解的求解如同在三維迷宮中尋路。證明其模性曾被視為「不可能任務(wù)」。
這幾位數(shù)學(xué)家于 2016 年開始合作,希望能夠復(fù)刻 Taylor 和 Wiles 在證明橢圓曲線時(shí)所遵循的步驟。但是,對(duì)于阿貝爾曲面而言,其中的每一步都遠(yuǎn)比之前復(fù)雜。
最近,數(shù)學(xué)界再次掀起風(fēng)浪,這條「地下通道」竟然迎來了 pro max 版升級(jí)。四位數(shù)學(xué)家將這種對(duì)應(yīng)關(guān)系,從一維的橢圓曲線,延伸到了結(jié)構(gòu)復(fù)雜得多的高維對(duì)象——「阿貝爾 曲面」上。
Gee 為團(tuán)隊(duì)在 Hausdorff Research Institute 的地下室爭取到了一間房間,在那里他們不太可能被過路的數(shù)學(xué)家打擾。他們在那里花了整整一周的時(shí)間研究 Pan 的定理,日復(fù)一日地工作 12 個(gè)小時(shí),只是偶爾才到地面上來補(bǔ)充點(diǎn)咖啡因?!负韧昕Х群?,我們總會(huì)開玩笑說,我們得『回到礦井』去了」,Pilloni 說。
他們這個(gè)新的門戶有朝一日可能會(huì)像 Taylor 和 Wiles 的結(jié)果一樣強(qiáng)大,揭示出關(guān)于阿貝爾曲面的、超乎任何人想象的更多信息。但首先,團(tuán)隊(duì)必須將他們的結(jié)果擴(kuò)展到非普通的阿貝爾曲面。他們已經(jīng)與 Pan 合作,繼續(xù)這場探索?!甘旰螅绻覀冞€沒能找到它們中的絕大部分,我會(huì)感到很驚訝」,Gee 說。
1994 年,Andrew Wiles 的實(shí)際性證明為這個(gè)傳奇故事畫上了句號(hào)。然而,故事并未就此結(jié)束。
數(shù)學(xué)家 Andrew Wiles 終于攻克了費(fèi)馬大定理 (Fermat’s Last Theorem),這個(gè)數(shù)論領(lǐng)域的核心難題已經(jīng)懸而未決超過三個(gè)世紀(jì)。這一證明不僅讓數(shù)學(xué)家們激動(dòng)不已,甚至登上了《紐約時(shí)報(bào)》的頭版。
比如,數(shù)學(xué)界最棘手的未解之謎——貝赫和斯維訥通-戴爾猜想(百萬美元懸賞問題),它研究的正是橢圓曲線解的深層規(guī)律。
經(jīng)過數(shù)年主要通過 Zoom 進(jìn)行的定期會(huì)議,數(shù)學(xué)家們在化用 Pan 的技術(shù)方面開始取得進(jìn)展,但主要的障礙依然存在。然后,在 2023 年夏天,Boxer、Gee 和 Pilloni 將德國波恩的一場會(huì)議視為一次完美的聚首機(jī)會(huì)。
作者之一 Toby Gee 坦言,「這曾是學(xué)界刻意避開的禁區(qū),因前人屢試屢敗?!沟牵麄兯娜讼胍獓L試解決這一難題。
問題在于,盡管為一個(gè)給定的阿貝爾曲面計(jì)算這些數(shù)字十分簡單,數(shù)學(xué)家們卻不知道如何構(gòu)建一個(gè)帶有完全相同標(biāo)簽的模形式。當(dāng)要求如此嚴(yán)格時(shí),模形式的構(gòu)建就變得異常困難?!改闼鶎ふ业哪切?duì)象,你甚至不能確定它們是否存在」,Pilloni 說道。
「由于這個(gè)定理,許多我曾夢想有一天能夠證明的東西,現(xiàn)在都變得觸手可及了」,他補(bǔ)充道。「它改變了一切。」
選自quantamagazine
不僅如此,模性理論還是朗蘭茲綱領(lǐng) (Langlands Program) 的基石,這一宏大的猜想體系試圖構(gòu)建數(shù)學(xué)的「終極統(tǒng)一理論」。如果朗蘭茲綱領(lǐng)成立,則各類數(shù)學(xué)方程(不限于橢圓曲線)都將與其「鏡像世界」的對(duì)象綁定。數(shù)學(xué)家們能自由穿梭于不同數(shù)學(xué)領(lǐng)域,通過鏡像轉(zhuǎn)化解決更復(fù)雜的問題。
作為數(shù)論中一個(gè)著名的猜想,費(fèi)馬定理由法國數(shù)學(xué)家皮埃爾·德·費(fèi)馬在 1637 年提出。它的核心內(nèi)容非常得簡單,卻困擾了數(shù)學(xué)家超過 350 年。定理陳述如下:
原文鏈接:https://www.quantamagazine.org/the-core-of-fermats-last-theorem-just-got-superpowered-20250602/
這就為數(shù)學(xué)家們提供了一種強(qiáng)大的研究方法:如果想要理解橢圓曲線的某個(gè)性質(zhì),他們可以進(jìn)入模形式的世界,找到并研究其對(duì)應(yīng)的「鏡像」對(duì)象,然后再將得出的結(jié)論帶回到橢圓曲線的領(lǐng)域。
Boxer、Calegari、Gee 和 Pilloni 只需要證明,當(dāng)他們使用一個(gè)以 3 為周期的時(shí)鐘時(shí),他們那兩組數(shù)字是匹配的。這意味著,對(duì)于一個(gè)給定的阿貝爾曲面,數(shù)學(xué)家們在構(gòu)建相關(guān)聯(lián)的模形式時(shí)擁有了更大的靈活性。
三百多年前,數(shù)學(xué)家費(fèi)馬在書頁邊緣留下了一個(gè)看似簡單卻困擾了學(xué)者幾個(gè)世紀(jì)的難題——費(fèi)馬大定理。
因此,他們將研究重點(diǎn)集中在一種更容易處理的特殊類型阿貝爾曲面——即「普通阿貝爾曲面」上。對(duì)于任何一個(gè)此類曲面,都有一組數(shù)字可以描述其解的結(jié)構(gòu)。如果他們能證明同樣這組數(shù)字也可以從一個(gè)模形式中推導(dǎo)出來,那么大功就告成了。這組數(shù)字將作為一個(gè)獨(dú)特的標(biāo)簽,讓他們能將每一個(gè)阿貝爾曲面與一個(gè)模形式配對(duì)。
這個(gè)關(guān)鍵的證明在于揭示:一種重要的數(shù)學(xué)方程(即橢圓曲線)總是能與一種截然不同的數(shù)學(xué)對(duì)象(即模形式)緊密關(guān)聯(lián)起來。Wiles 和 Taylor 本質(zhì)上打開了一扇連接不同數(shù)學(xué)領(lǐng)域的「傳送門」。他們揭示出,這兩個(gè)領(lǐng)域就像彼此扭曲的鏡像。
Lue Pan 在數(shù)論這個(gè)看似不同的領(lǐng)域的工作被證明是必不可少的。
那場偉大證明的真正遺產(chǎn),并非僅僅是攻克了一道難題,而是揭示了不同數(shù)學(xué)世界之間一條深刻的「地下通道」——模塊化定理。這個(gè)定理證明了相對(duì)簡單的「橢圓曲線」總能與一種叫做「模形式」的對(duì)象一一對(duì)應(yīng)。
盡管證明模性對(duì)應(yīng)關(guān)系極其艱難,甚至被視為「不可能任務(wù)」。但在今年 2 月,四位數(shù)學(xué)家聯(lián)手實(shí)現(xiàn)了突破。他們將模性理論從橢圓曲線(一維方程)拓展到阿貝爾曲面(二維復(fù)雜方程)。
讓我們一起跟隨量子雜志的腳步,開啟這場奇妙的數(shù)學(xué)之旅。
1994 年,數(shù)學(xué)界發(fā)生了一場「大地震」。
為了攻克這一猜想,Wiles 在另一位數(shù)學(xué)家 Richard Taylor 的協(xié)助下,首先必須證明一個(gè)更為精妙的關(guān)鍵命題。這個(gè)中間命題的意義,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了解決猜想的本身。
乍看之下,橢圓曲線與模形式「風(fēng)馬牛不相及」。但 Wiles 和 Taylor 的證明揭示:每個(gè)橢圓曲線都對(duì)應(yīng)一個(gè)特定模形式,二者共享關(guān)鍵數(shù)學(xué)基因。例如,描述橢圓曲線解的特征數(shù)集,會(huì)在其對(duì)應(yīng)的模形式中重復(fù)出現(xiàn)。
作為替代方案,數(shù)學(xué)家們證明了,只需構(gòu)建一個(gè)其數(shù)字能在更弱的意義上與阿貝爾曲面的數(shù)字相匹配的模形式就足夠了。這個(gè)模形式的數(shù)字只需在所謂的「時(shí)鐘算術(shù)」范疇內(nèi)等價(jià)即可。
這種世界之間的聯(lián)系被稱為「模性」(Modularity),不僅是證明費(fèi)馬大定理的工具,它更成為數(shù)學(xué)家攻克其他難題的萬能鑰匙。
挑戰(zhàn)數(shù)學(xué)界的「禁區(qū)」
這四位數(shù)學(xué)家都參與了朗蘭茲綱領(lǐng)的研究,他們希望能為「一個(gè)在現(xiàn)實(shí)生活中真正會(huì)出現(xiàn)的對(duì)象,而不是某些憑空捏造的怪東西」來證明其中一項(xiàng)猜想,Calegari 說道。
作為數(shù)學(xué)分析領(lǐng)域的高度對(duì)稱函數(shù),模形式具有極強(qiáng)的對(duì)稱性(如折疊變換后形態(tài)不變),實(shí)際運(yùn)算時(shí)遠(yuǎn)比橢圓曲線容易處理。